Levado pelos romanos aos Alpes há mais de dois mil anos, a raça é resultado de cruzamentos com Mastins Asiáticos. Eram utilizados como cães de guarda, pastores e de tração nas fazendas.
Foi no século XVIII que a raça ganhou a fama de cão salvador. Em meados de 1050, um grupo de monges fundaram um abrigo para refugiar viajantes que atravessavam a passagem de São Bernardo, entre Suíça e Itália. Lá, os monges treinavam os cães para resgatar e guiar vítimas soterradas por avalanches.
Durante os três séculos em que foram usados no abrigo, acredita-se que os cães salvaram aproximadamente duas mil pessoas.
Em 1830, a raça passou por novos cruzamentos, dessa vez com o Terranova. Dessa cruza, surgiu a variedade de pelos longos.
O São Bernardo que mais resgatou pessoas se chama Barry e conseguiu salvar 41 vidas.
Ficha Técnica
País de origem: Suíça
Utilização: Pelo Curto: Guarda, busca, salvamento e companhia. Pelo Longo: Guarda, busca e salvamento
Tamanho: 65 a 80 cm para fêmeas e 70 a 90 cm para machos.
Peso: 80 a 90 quilos.
Aspectos Gerais: Porte grande, vigoroso, robusto, musculoso, da cabeça poderosa e expressão muito inteligente. A cauda é longa, pesada e curvada a ponta.
Pelagem:
- Pelo Curto: Lisa, espessa, macia e resistente. Coxas moderadamente revestidas e na raiz da cauda é mais densa e longa, diminuindo em direção à extremidade, sem formar bandeira. A cor é branca e vermelho em várias tonalidades ou com predominância do vermelho sobre o branco.
- Pelo Longo: Moderadamente longa, lisa ou levemente ondulada, sendo densa na cauda. Membros anteriores ligeiramente franjados e na coxa é abundante formando culotes. A cor é branca e vermelha em várias tonalidades ou com predominância do vermelho sobre o branco. É desejável o colar totalmente branco e coroa branca na cabeça.
Longevidade: 11 anos.
Agressividade: Baixa
Área de Criação: Grande
Temperamento: Extremamente dócil, obediente, inteligente e boa índole.
Atividade Física: Moderada